Le vin italien a de peu dépassé le vin français en termes de volume de production, avec un total d’environ 47 à 50 millions d’hectolitre par an selon les millésimes ? L’Italie est également - juste après la France - le deuxième exportateur de vin en valeur et le premier importateur de vins en Allemagne et aux Etats-Unis.
L’Italie compterait en fait plus de 700 différents cépages (sur 10 000 environ au total dans le monde) génétiquement reconnus comme cultivés seulement en Italie, ou étant présents dans le pays depuis des temps reculés. Selon le guide des cépages italiens (Guida ai vitigni d’Italia, éditions Slow Food) plus de la moitié des variétés de vignes présentes dans le monde se trouve aussi quelque part en Italie…
Dans ce pays voisin de la France le vin est lié à l’histoire, à la culture et aux traditions autant qu’il l’est chez nous. L’Italie bénéficie d’une très grande richesse de sols et de climats bénéfiques à la viticulture. Les deux cousins se livrent à une course sans fin aux parfums, goûts, techniques…tout en privilégiant la qualité et la diversité.
La très grande variété des vins italiens n’est pas encore assez connue et documentée en France. Les sempiternels vins sont encore souvent cités en boucle : Chianti, Lambrusco, Barolo, Prosecco…Pourtant les choses changent et les préjugés reculent : une nouvelle génération de consommateurs, curieux, avertis, ouverts aux cultures et traditions étrangères, a fait du marché des vins italiens une source d’exportation très importante.